精衛海を填む (2189)

読み: せいえいうみをうずむ
出来もしないことを計画して、結局失敗に終わることのたとえ。「精衛」とは、中国に伝わる想像上の鳥。夏の神。災帝の女が東海に溺れ、精衛に化身して現われ、東海を埋めようと、西山の木や石を運んだが、徒労に終わったという。